Uma das queixas mais comuns nos consultórios de pediatras e neuropediatras é: socorro, meu filho não dorme! Não é segredo que a falta de sono tem diversos impactos na saúde física e mental das crianças. Um estudo publicado no British Journal of Educational Psychology, feito com cerca de 2.900 crianças, mostrou que aquelas que tinham uma rotina desajustada de sono apresentavam riscos maiores de ter dificuldades de aprendizado e de desenvolver déficit de atenção na fase escolar.
Segundo a neuropediatra, Dra. Andrea Weinmann, do Centro Neurológico Weinmann, uma boa noite de sono é fundamental para o desenvolvimento neurológico da criança. Mas, a estimativa é que 1 em cada 3 crianças tem problemas para dormir. Na maioria dos casos, a dificuldade está na falta de rotina.
“Hoje sabemos pelos estudos e pela prática clínica que 70% das crianças regulam o sono até os cinco anos. Mas, as demais não conseguem ter um padrão de sono satisfatório, com repercussões importantes no desenvolvimento.
Para ajudar os pais desesperados com as crianças que não dormem ou dormem mal, pedimos a colaboração da neuropediatra. Veja as dicas:
1- Desde cedo: Os bebês, ao nascerem, não regulam o ciclo circadiano, aquele nos ajuda a entender o que é noite ou dia. Por isso, é papel dos pais ensinar isso para os pequenos. O aprendizado pode começar a partir da segunda semana de vida da criança. Ao colocar o bebê para dormir durante o dia, nada de deixar o ambiente escuro e silencioso. Já de noite, o ideal é deixar tudo escuro para ajudar na produção da melatonina, o hormônio que induz o sono. O silêncio à noite também é importante para o bebê entender que o ritmo é diferente do dia.
2- Defina um horário: Escolha um horário para dormir. O ideal é a criança ir para a cama por volta das 20h, justamente quando a melatonina começa a ser liberada pelo organismo.
3- Crie rituais: O ideal é criar um ritual na hora do sono, como tomar banho, escovar os dentes, fazer o último xixi, ler um livro, apagar a luz e dormir.
4- Cada um na sua cama: Os pais devem fazer o possível para a criança dormir no quarto dela. Ela deve adormecer na cama dela e não em outro local. Isso ajuda a evitar despertar na hora de ser levada para o próprio quarto. Se isto é difícil ou se ela já se acostumou a dormir na cama dos pais, por exemplo, a dica é um dos pais deitar ao lado dela até que adormeça. Se acordar no meio da noite, leve-a novamente para a cama dela. No começo pode ser exaustivo, mas com o tempo ela irá se acostumar e entender que cada uma dorme na sua cama.
5- Objeto de transição: Outro aspecto que pode ajudar muito é a criança ter um objeto de transição para dormir sozinha em seu quarto. Pode ser um ursinho, um naninha, uma boneca, um pano, etc.
6- Casa também precisa dormir: Não adianta nada querer fazer a criança dormir quando a casa está em polvorosa. Para a criança entender que é hora de dormir, os pais precisam “desligar” a casa. Isso significa apagar luzes, TV, etc. Depois que a criança dormir, os pais podem retomar as atividades, mas tomando o cuidado de não manter luzes próximas do quarto acesas.
7- Cuide da alimentação: Se a criança se entupir de doces e bebidas com cafeína, esqueça. Ela não vai dormir cedo. O açúcar e a cafeína são energéticos e interferem no sono. O jantar deve ser feito por volta das 18h. Antes de ir para a cama, se for necessário, ofereça alimentos ricos em triptofano, substância envolvida no processo de indução do sono. Aveia, banana, leite e derivados e oleaginosas, como castanhas, amêndoas e amendoim, são algumas sugestões.
8- Xô eletrônicos: Nada de fazer a criança dormir vendo TV ou vendo tablet. Além de agitá-la, a luz emitida por aparelhos eletrônicos interfere na indução do sono.
9- Alegre despertar: O ideal é que a criança acorde todos os dias no mesmo horário. Abra a janela e a acorde carinhosamente. Isso serve tanto para os bebês, quanto para os mais velhos.
10- Cuidado com os cochilos: Crianças que tiram a soneca da tarde depois das 16h podem ter dificuldade para dormir cedo. O ideal é que a soneca seja sempre depois do almoço e não passe de uma hora, dependendo da idade. Os bebês menores têm uma necessidade maior de dormir durante o dia. Mas, para os maiores de um ano, o ideal é manter essa rotina da soneca pós almoço.
11- Férias e finais de semana: A dica é seguir a rotina dentro do que for possível. Acordar tarde ou dormir tarde deve ser a exceção e não a regra durante as férias ou os finais de semana.
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